第十章 会议

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闲谈间，太阳已经升上树梢。阳光穿过敞开的窗户，洒在会议室的长桌上。

阵阵钟声从热沃丹大教堂的高塔传来，提醒在座几人一天之中最为宝贵的上午即将过去。

“那个叫阿克塞尔的小子的事情先放一边，我今天来找你是有正事！”塞伯少校敲了敲桌子，竖起眉毛，语气不善地问温特斯：“跟我一起从荒原回来的战俘，你们打算怎么处置？是放是留，能不能给一个准话？”

“归来战俘的安置问题就在今天解决。”温特斯一边回答，一边动笔记下少校的诉求。

“我也有事想问。”安德烈举起手，抱怨道：“铲子港之战的赏金什么时候发？大头兵可都在眼巴巴等着——当然，我也在等着。”

塞伯上校一听，立刻也伸长脖子，恨不得把鼻尖贴到温特斯的脑门上：“奔袭赤练部的轻骑里面也有不少我的兵，他们给你卖命，分东西的时候可不能少了他们。”

温特斯又记了一条，点头答应：“战利品的分配也要在今天商量出办法。”

然而塞伯少校不说还好，一说反倒提醒了温特斯。他轻咳一声，尽可能平和地指出少校此前的问题：“您带骑队回来的时候，又是买酒、又是撒钱、又是开流水席，导致赤练部之战的缴获……”

“嗨！”塞伯少校大大咧咧地说：“庆功嘛，总得花点。这算什么？这才到哪？”

他瞥了温特斯一眼：“小家子气！”

温特斯做了一个深呼吸。

“我还有别的事情要说！”安德烈又举起手，急不可待地插话：“既然暂时不打仗了，之前收走的军马是不是应该还给骑兵队和军马场？抽走的骑兵是不是也该还给我？唉，好不容易保住一点膘，开春一折腾，又白忙活了……”

温特斯还没来得及答复，巴德先一步开口。

巴德看着安德烈，严肃地问：“战报里说，你在铲子港之战俘虏的敌人，都被你处决了？”

“那些人都是马匪强盗，杀了不可惜。”

“不可惜？”巴德沉默片刻：“不，很可惜。”

安德烈不以为然：“哪里可惜？”

巴德反问：“你知道一个女人从怀孕到生产要多久吗？”

“什么意思？”安德烈皱起眉头。

“一个女人从怀孕到生产要十个月，只有一半的婴儿能活到三岁，只有三分之一的小孩能长到成年。”巴德耐着性子给安德烈解释：“从嗷嗷待哺的婴儿到四肢强健的成人，至少要花十七年时间。而你处决他，只需要一刀。”

安德烈梗起脖子，不服气地问：“所以？”

“所以你有没有想过，你造成了多大的浪费？”巴德抿着嘴唇，缓缓说道：“武器一个月就能造出一大批、粮食一年可以收获两轮、战马三年可以补充一茬。”

他扫视在场的其他军官：“而人呢？人至少要十七年才能养育出一个。比起武器、粮食、战马，‘人’才是最难补充的资源、也是我们最缺少的资源。铁矿、农庄、伐木场、建筑工地，铁峰郡现在到处都需要人，需要能劳动的人——不管是有罪的、还是无罪的，也不管是该死的、还是不该死的。”

安德烈哑口无言，他讷讷地问：“巴德，你到底要说什么……”

“‘割头令’该叫停了。”巴德看向温特斯，严肃地说：“以首级作为激励措施，短时间确实很有用。然而据我所知，现在已经有士兵为了获取首级，甚至私下处决投降的敌人。即使不考虑道德因素，滥杀也是我们不能容忍的浪费。”

“好。”温特斯点头，在纸上又记下一条：“这件事，今天也要商量出个结果。”

“我也有事情。”梅森慢慢举起手，见其他人都朝他看过来，他有些不好意思地说：“不是什么大事。白山郡最近封锁了渡桥，本地的几家商行拜托我来问一问是什么情况。”

“好。”温特斯再记一条：“我派人去问，还有别的事？”

“那我就一并说了。”梅森扳着手指，一条一条细数：

“你走这段时间，我又起了六座高炉。如今，本地的生熟铁产量，已经远远超出锻炉乡的消化能力。波尔坦和冈察兄弟想知道，多余的生铁可不可以卖给其他郡？”