第45章 龙伯再遇室火猪 蓐收途至始州国

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却不料其声洪亮如大鼓，震得周遭树上之雪皆纷纷坠落。听之，蓐收亦不惊慌，以同样之语气回答道：“余乃豫州周公之属下，西方护使蓐收也。前往此山巅寻觅天门，祈求星宿神将降临，拯救百姓于水火之中。”

猎户听后，对着蓐收言道：“在下亦曾闻得周公之美名，既是周公之部下，不妨先到寒舍一叙，解解身上乏气与寒气。”

蓐收此时正好有些疲惫，于是随着此人前往，感受到北极天柜山之寒冷，眺望整个天柜山广袤无涯之雪原，结冰覆盖蜿蜒曲折之山脊。

路上猎户话语稀少，只顾低头行走，约走了半个时辰便到了家中。

猎户遂烤了鹿肉，又在火旁热了酒。不久，鹿肉和酒俱已可食，遂拿来款待蓐收。彼将一块肉递给蓐收后，口中说了声：“吃吧！”自己便先大口吃了起来。

此时蓐收亦已饥肠辘辘，顾不得多虑，亦大口吃起来。猎户见蓐收吃相与己一般，于是又拿起酒与蓐收碰了一碗，一饮而尽。接连喝了三碗后，便觉得心中与蓐收有种莫名之亲近感。

猎户借着酒劲言道：“余名强良，乃是此地始州国人，此处乃大地北端，凡人之禁地。由于余等长相与外族人极为不同，人见之无不惊惧，久而久之便少有人与余等来往。加之始州国人本喜独处，故而此地渐渐隐匿于外界。”

蓐收道：“余见汝之装扮，知汝徒赖猎为生矣。”

强良接着道：“然也，余等素无取兵器，惟以先天之洪嗓与容貌，但需一声巨吼，凡常猎物，皆早被惊怖，胆破而不可行。故而对于余始州国人，打猎乃最简便、最悠闲之事，只是不知何因，近日黑气弥漫，不觉间猎物有所减少，打猎顿感不易。”

蓐收闻之便做颔首，此时强良兴致盎然地续道：“余处有种璀璨壮丽、千变万化之美丽光带。光带多样，五彩缤纷，形状各异，华美无比，红色如火焰之一团，白色如彩锦之缤纷，黄色犹如晨光初现之曙色；紫色犹如山茶吐艳；若干色彩同时出现时，如孔雀开屏、蝶翼翩翩飞舞；在天地之间，未见何种现象能与之匹敌。

光带有时出现时刻极短，犹如闪电，在空中一闪即逝，无影无踪；有时却能在苍穹之中辉映几个时辰。”

蓐收听得如梦中一般，甚难想象，在此苦寒之地，竟尽有如此美景。随口道：“仁兄如若有机会，必要带余一睹为快！”

强良立马道：“然者自然！”

此时蓐收又有些疑惑，问道：“仁兄刚才能言如此，只有余主公才能如此，想来定是有高人所教吧！”

强良道：“贵客能一听便知其中缘由，观来亦是不凡之人。余便实情相告，余始州国人在一千年前本居豫州，祖祖辈辈以狩猎为生。然于大禹治水之际，须要搬山，斯乃不利于余国人捕猎，故而余始州国人百般阻挠，玄帝知之后甚为生气，乃遣天兵，将余始州国人发配至此严寒之地，初莅此地，余始州国人生活极为不适。后来，此处有一只天珠兽，其形似熊，惟周身皆白色，头顶中央又有银色之大角。

彼教余等在此寒苦之地修房，指点雪地生火之法，亦授予兽皮为衣之法，久久之后，余等便将其奉为护佑之神，每逢十日于北极之天柜山巅举行祭拜之典，每户人家皆献一鹿。明日正当祭拜典礼，宾客不妨同余前往！\"

蓐收闻言稍思片刻，道：“恰逢此番，甚好。与君同往一观，察看汝等之祭拜活动。”

次日，二人清早起床，至祭拜仪式之地，已有众人群集。观者见一异貌者至，皆展异色。蓐收作状视而不见，遥眺祭拜之场。实为一广大之方场，旁设高台。

方才，蓐收忽见高台后壁正是其所寻之天门，只见四人立于高台之上。

强良见蓐收怔怔凝视，遂指向高台上之四人，谓蓐收道：“此四人乃余始州国之四大长者也。”

言罢，天珠兽至此高台，举目环顾，忽见人群中一人与众不同，面容顿时阴沉，当众缓缓走来，问道：“汝为何人？何由至此！”

蓐收心虽不慌，然被突然质问，木讷片刻，欲作答，强良立即插话道：“彼乃余远房表哥，自白虎部落而来，与余等虽有些异状，亦属虎族一脉。”

天珠兽听后，面上怒气稍缓，即回高台道：“大声言之，余曾言不得引外人至此，然有人不顺余命，任引外人至此地，绝不可为。若再发生类似事端，必严惩不贷，今将惩罚强良献鹿一只。”

蓐收闻之，忿然愤怒，欲上前为强良辩白，而被其硬拉住。

是时，天珠兽开始慷慨陈词，面向众人，蓐收方知此非教诲众人，实为策划私利之举。己虽学技不精，与周公所言易理之格局有天壤之别。蓐收心中虽不悦，但因强良颜面，不便反驳。

归家之后，强良面对蓐收言道：“余觉得与君有缘，不妨结拜为异姓兄弟！”蓐收闻言，对强良心生好感，立即回答道：“正是所求！”二人相互告知生辰后，蓐收年长于强良，于是蓐收为兄长，强良为贤弟。

蓐收对强良言道：“汝余已成兄弟，有一事需告诉。”

强良忙道：“兄长只管说，贤弟静听。”

蓐收开始言道：“前日在冀州北海，有上古魔兽黑鲲鱼附身于伏地魔，散发黑气，使百姓备受困扰。余前来请九重天之二十八星宿神将--虚日鼠来降魔。然余今日在祭拜现场背后之墙上发现了天门，故此决定今晚趁无人之际，打开天门，请出虚日鼠星宿神将，仁兄可愿与余同往乎！”

强良闻后，不思而应：“小弟甘愿与兄长前往！”暮色降临，二人乘着月色缓步向祭拜之地行去。未及时至，二人已见白日之祭拜场景，而远处天珠兽与四位长者正争辩何事，遂偷偷潜至其间。

只听一长者谏责天珠兽道：“以时供奉鹿肉于汝，本约共分，然汝每次得最多。”

天珠兽道：“余功独大，汝等立于彼充耳，是以当得尤多。”遂众言辞纷纭，彼此争论不已，甚至动起手来。终因天珠兽力量卓绝，顷刻间将四人制伏。四人无奈，勉强苟从天珠兽之分配。分配完毕，天珠兽消失无影，遗留四人洵愠怨之词。

四人愠怨之词罢，忽见对面林中晃动，欺诈之术喊道：“汝辈已为余所察觉，速出其间！”强良未察此乃欺诈，蓐收尚未能反应，便自树林中出，蓐收亦随之而出。

二人忽然现身，四位长者大为惊愕，询问道：“汝辈何人？至此何为？”