第26章 三更

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储志琦舔了舔嘴唇：“你…能确定吗？”

祁援翰望向他，目光坚定：“草民有十足的把握。”他转头看看地图，“草民自幼就研究西方各国，这次的判断绝对不会错。”

储志琦正待点头，就听祁丰厉声说道：“绝对不行。”他走上前来，伸出手指着地图上的几个国家，“这些国家里，只要有一个国家的决策你猜错了…那我们就是满盘皆输。”他摇摇头，“我们不能这样赌。这是在拿整个国朝开玩笑！”

祁援翰并没有看向他的父亲，而是朝荣郁芝一揖：“前头说的，全是草民的推断。草民已将自己该说的话说完了，剩下的，全然不是草民一力能决定的了。”说罢，他就垂首退到了一边不再说话了。

祁援翰来之前就想得很清楚，作为靖朝子民，他应该所知告诉议会内阁。但他虽是祁丰的儿子，却实际也只是普通百姓而已，只能尽力做自己所能做的。他不会极力要求皇帝不去接这笔债务，因为若是有了这样的先例，大家再纷纷效仿，就会危及国家的正常法度秩序。

储志琦细细看了那张地图许久，甚至把那些用铅笔做的标记全都看完了，不由啧啧感叹，祁援翰真不愧是祁家的人。祁家人仿佛生来就善于谋划，祁援翰在地图上的分析条理清晰，让他不得不叹服。

这件事总是要拍板钉钉的，储志琦琢磨完地图上的字后，转身问宴会上的其他人：“各位大人以为如何？”

大家交头接耳一阵，没人立刻搭话。王议员看了看储志琦的脸色，心知他心里的同意的，便主动起身说道：“臣认为，祁公子此言有理。英格兰既然如此急迫，此中必定有鬼。我们不妨观望一阵，不必过快接过债务。”

荣郁芝见储志琦点了点头，她又转头去看祁援翰，他只站在宴席的角落里，低着头，看不清脸上神色。

储志琦一点头，支持的人立刻多了起来。一直坐在一边默不作声的关敬平此刻也站了起来：“储相，在下旅法多年，对于欧洲各国也小有了解。祁公子适才所言确有道理，在下也认为我们可以静观其变，不必那么快接下债务。”

若是要向英格兰赔付这样巨额的款项，对于朝中无论哪派来说都是不利的。所以当属于维新派的王议员和关敬平发话的时候，平日总是能和维新派掐起来的保守派也都没人站出来反对。梁岑这边的前革.命党人士就更没异议了，只有祁丰绷紧了脸并未说话。

祁援翰的这个想法就这么被认可了，大家统一意见：我们不还钱！

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“储相，您好。”辛普森先生.操.着一口生硬的中文，朝储志琦打了声招呼，随后就开始说起了英文。

“储相，辛普森先生问您，是否已经拿到了由陛下盖章的接受债务的文书。”翻译官站在辛普森先生的身后，一句句翻译着，“储相一直是英格兰人的老朋友了，相信也不会让英格兰失望的。”

“辛普森先生，真的很抱歉。”储志琦脸上满是歉意，“我是一直想要让靖朝与英格兰一直交好的，所以也一直想要兼顾英格兰朋友的利益。您过来说要我们承担债务的时候，我就想了，虽然我们国家改朝换代了，但是国还是没变。所以您一开口，我就想着，要争取点时间，好让我来说服他们。”

听了外交官的翻译，辛普森先生满意地点点头。翻译官在一旁翻译着：“英格兰一直能理解储相您的苦心，所以当时您要拖延时间，辛普森先生也没有丝毫怀疑您，给了半天的时间。储相不必多解释什么，请直接把文书交给辛普森先生吧。”

“您别急，先听我说。”储志琦不慌不忙接着说道，“可惜啊，如今我的北洋军兵权被祁丰夺去了，话语权也弱了不少。那祁丰一肚子坏水，自己不说什么，指使他儿子来阻止陛下接下这个债务。祁丰的儿子既然说话了，大家都明白这肯定是祁丰的意思。就算大家不怕祁丰，却也怕他身后的北洋军啊。所以祁丰的儿子一发话，所有人全都表态，不愿接下这笔债务了。”储志琦发觉自己演愤怒演得过于激烈，翻译官都来不及翻译了，忙停顿了一下，等着翻译完才接着说道，“我没了北洋军，底气不足，大家都同意祁丰儿子的话，我也不敢说什么。”储志琦转转眼珠，再补一刀，“祁丰就是仗着自己会打仗，不把你们英格兰看在眼里呢。不过这也怪我，如果我实力再强一些，那么就有底气和他们争辩了…”

储志琦看着辛普森越来越黑的脸，才觉得自己出了一口恶气。祁丰夺了他的北洋军兵权，实际也夺走了他拥有野心的资本，削弱了他的不少权力。储志琦阴祁丰这一回没有丝毫的心理负担。他储志琦带了北洋军已经带了这么多年了，凭什么祁丰突然出现就能一夕之间把北洋军夺走。再说了，他储志琦可没在祁援翰说话之后表过态，就算辛普森先生事后打听他们具体说了什么，他也不怕。

储志琦真没什么要担忧的，他在英格兰的声誉一直很好。听到储志琦这么说，辛普森先生果然是咬牙切齿：“这个祁丰，竟敢小看我们英格兰。”

翻译官继续翻译着辛普森先生的话：“辛普森先生请储相您放心，英格兰是完全信任您的。辛普森先生要回公使馆给首相打电报了，这就要告辞了。”

储志琦拱手为礼：“多谢辛普森先生了，那在下就不送了。”

看着辛普森先生气冲冲离开的背影，储志琦笑了笑，转头对身边的王议员说道：“你告诉给北都日报，祁丰与其子祁援翰忠君爱国，不愿国家承担英格兰给前清的债务。议会与内阁听从他们父子俩的意见，没有接受这笔债务，免了百姓的负担，真英雄也。我要看到这条新闻在明天的头版上。”

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储志琦回府的时候，柏存峥身子不舒服，正躺在榻上歇息。听下人禀报说储志琦回府，忙趿鞋下榻，去正堂见储志琦。

储志琦一见柏存峥，不由得眉开眼笑：“元潜，今儿我可是一箭双雕！”

柏存峥一愣，立马意识到宫宴上一定发生了什么事情，便静静等着储志琦的下文。储志琦心里激动，如此这般地把今天在宫宴上发生的事情一股脑全说了。然后没等柏存峥答话，又把他和英格兰公使的对话以及吩咐北都日报做的事情也都全说了。

“哈哈，明儿一早，那辛普森若是让助手翻译了那篇报道，不得气死。”储志琦满心欢喜，“谁让那祁丰来抢我的兵权，这辛普森更可恶，在今天这么个好日子让大家都下不来台。我倒是要看看这英格兰人和祁丰狗咬狗，咱们坐收其成即可。”

柏存峥却没有很快接储志琦的话，他沉默了一阵：“若是那位祁公子真的如此厉害，他会想不到储相您会在英格兰人面前捅他父亲一刀么。”

话音落下，储志琦就怔住了。过了好一会儿，他才结结巴巴说着：“我、我怎么没能想这么长远。”他想了想，不由担忧起来，“这祁援翰不会倒打一耙吧？”

柏存峥轻声叹了口气：“听储相的描述，在下倒觉得那少年是个坦荡的人，应该不会做什么下流事。”